M57 Nebulosa ad Anello

La Nebulosa Anello (nota anche come M 57 o NGC 6720) è una nebulosa planetaria visibile nella costellazione boreale della Lira; dista circa 2300 anni luce dalla Terra e ha un diametro di circa due anni luce.

La forma ad anello è in realtà un effetto prospettico poiché dalla Terra possiamo osservarla da uno dei poli. Se potessimo osservarla dal piano equatoriale avrebbe l’aspetto della Nebulosa Manubrio (M27).

Nelle foto allegate i diversi colori mostrano le differenti temperature dei gas espulsi dalla stella morente. Dal blu centrale dei gas caldi vicino alla nana bianca, ai più freddi gas rossi delle regioni periferiche.

Possiede una magnitudine apparente di 8,8 e una magnitudine fotografica di 9,7. In un periodo di 50 anni^[9], il tasso di espansione è di circa 1 secondo d’arco • secolo⁻¹, che corrisponde alle osservazioni spettroscopiche di 20–30 km⁻¹. M57 è illuminata da una nana bianca centrale di magnitudine 15,75 (variabile),^[10] la cui massa è circa 1,2 M_☉.

Tutte le parti interne di questa nebulosa hanno una colorazione tendente al blu-verdastro, causata dall’ossigeno doppiamente ionizzato (O III) alle linee di emissione di 495,7 e 500,7 nm. Queste linee si riscontrano solo in condizioni di densità molto bassa, equivalente ad appena pochi atomi per centimetro cubo. Nelle regioni più esterne dell’anello, parte della colorazione rossa è causata dalle linee di emissione dell’idrogeno a 656,3 nm, che fanno parte delle linee della serie di Balmer. Le linee dell’azoto ionizzato (N II) contribuiscono al colore rossastro a 654,8 e 658,3 nm.^[9]

M57 si osserva a sud della brillantissima stella Vega; questa stella costituisce il vertice nord-est di un asterismo ben noto come Triangolo Estivo. M57 si trova a circa il 40% della distanza angolare fra β Lyrae e γ Lyrae.^[3]

La nebulosa non può essere scorta con un binocolo come un 10×50 e difficilmente anche con modelli superiori come i 20×80.^[3] Piccoli telescopi possono individuarla facilmente se in condizioni adatte, mostrandola come un piccolo dischetto; con strumenti attorno i 10 cm di diametro la figura anulare e la forma ellissoidale cominciano a notarsi. Strumenti maggiori mostrano alcune zone oscure ad est e ad ovest dell’anello, più alcune aree debolmente nebulose all’interno del disco.

Il periodo migliore per la sua osservazione ricade nei mesi dell’estate boreale, fra giugno e ottobre, tenendo comunque conto che dalla fascia temperata dell’emisfero boreale è comunque presente in gran parte delle notti dell’anno.

Info da wikipedia.it